"- Сожалею, мой друг, но тебе не место в этом мире" - эти слова навсегда врезались в его память, отделив мир "до" от мира "после". У него не было причин не верить старику, ведь именно он спас жизнь Лиарону.

Минула вторая луна с тех пор, как удар боевого молота погрузил его в тьму небытия. Сколько он провел в забытье -- он не знал, старик говорил, что три дня или около того. Но что это за дни были -- он никак не мог понять. Как сон, дурной, больной сон. Может быть он и впрямь болен? Может быть этот седой старик, эти бесконечные склянки и книги по стенам комнат, и само жилище -- плод его угасающего воображения? Может быть он всё-таки погиб в том страшном бою, когда орды орков прорвали оборону и хлынули во внутренний двор крепости, сметая все на своём пути?... Он ещё раз взглянул в окно, где в пустом небе царствовала печальная луна.

- Значит ты не можешь меня вернуть? - спросил он, не оборачиваясь.
- Увы, это не в моих силах.
- А в чьих? - надежда сквозила в его голосе. Так много осталось в том мире, так мало он взял с собой.
- Постарайся понять, - старик потёр высокий лоб, - Тебя там нет. Ты умер. Вся разница в том, что там нет твоих костей. Но поверь, эту малость никто не заметит.
- Хороша малость! - вспылил было Лиарон
- Ну, прости старика. Не сердись.
- Да я и не сержусь. Просто... - он не знал, что "просто". Просто было всё совсем непросто. Старик уже много раз рассказывал ему о том, как именно он вытащил его из-под последнего финального удара молота, какие случайности вступили в игру для того, чтобы это произошло и, что если сейчас отыграть все назад, то эти же самые случайности неминуемо убьют Лиарона. Это было понятно... пока старец говорил, но потом тоска сжимала сердце человека с новой силой.

- Что же мне теперь, век тут с тобой коротать? - спросил он как мог дружелюбно
- Ну зачем же я, старый хрен, тебе сдался? - кудесник негромко засмеялся, - Гляди, что я тут отыскал. - с этими словами он направился вниз по лестнице, увлекая человека за собой. - Через два наших дня Кольца пересекутся возле мира, который его жители называют Норрат. Я мог бы отправить тебя туда. Хотя, нет у меня уверенности, что мы подойдем достаточно близко для такого прыжка. - он опять потер лоб, - Но если всё лишнее с тебя снять, то может и получится. Ну, как? Что скажешь?
- А что тут можно сказать? - удивленно заметил Лиарон, - Я того мира не видел ни разу.
- Ну, это не беда, - с полки была извлечена книга, - На-ка, полистай. Буквы тут всё больше тебе незнакомые, а вот картинки, полагаю, тебя позабавят.

Лиарон открыл том наугад и увидел до боли знакомую картину -- гнолл пытается отвернуть человеку голову, ухватив древко копья двумя зелеными лапами и давя всем своим телом на бедолагу, сзади женщина с воздетыми к небу руками, не иначе -- магиня -- колдовала что-то, а ещё дальше -- горящие сельские дома. От вида этого у него защемило сердце. Он захлопнул книгу.

- Да неужто и там то же самое?! - спросил он глухо
- Да, Лиарон, и боюсь, им твоя помощь, ох, как нужна. Ну, что? Решайся...