- Второе рождение (Квэнта Слэйда)
-
- Он очнулся. «Боже мой, как трещит
башка» - он попытался подняться и
подвернув ногу свалился. «Где я? И кто
меня так?» - подумал он. Пахло рыбой и
морской соленой водой. Чайки своими
криками разрывали и без того разваливающуюся
пополам голову. «Твою мать, уроды, козлы
вонючие. «Божеее, как трещит башка. Он
это сказал вслух или подумал?» Он
продолжал лежать, так как сил подняться
не было, любое телодвижение отдавалось
болью по всему телу. Болели наверное
даже его когти, что уж говорить про
хвост. «Хвост!!» - подумал он - «Я керра?
Твою мать, колдун гребанный. Неее, ну
это надо было, еще и в керру превратили,
сволочи». Он попытался снова встать,
но от болевого шока сознание погрузилось
в небытие.
-
Солнышко начало забираться ввысь по
небосклону. Вода на одежде уже высохла
и остались лишь белые пятна, от морской
соли, на память . Он встал. Голова уже
просто нудно болела, зато остро хотелось
кушать. Одежда на нем местами была
порвана, особенно холщовые штаны.
Теперь сзади из дырки болтался хвост,
шерсть торчала из всех дырок и намеревалась
попасть в пересохшее горло. Он ощупал
себя, вроде цел и ничего не сломал. Хотя
чего взять с кошки: раны заживают быстро
и еще 9 жизней в запасе.
-
- Песчаный берег, одинокие крабы задорно
копошились в останках выброшенной на
берег рыбы. Они ловко орудовали своими
клешнями, отдирая куски рыбьего мяса
и бросая их в свой рот. Глаза крабов
завращались, приближалось что-то
крупное, надо быть осторожнее. Они
кучкой отбежали подальше, наблюдая за
одиноко бредущим гигантским пятном.
Когда оно прошло, они снова вернулись
к своему любимому занятию: поглощению
рыбьего мяса .
- Он брел, волоча по песку свои лапы и
изнывая от жажды. Ощущения были не из
приятных, он до вечера пытался научится
координировать свои действия и привыкал
к новому обрубку, вылезшему из его
штанов, при том сзади. Хвост не то чтобы
не мешал ему, он просто не знал куда его
деть. И откуда-то издалека, в глубине
души появлялось острое желание броситься
ловить этот обрубок, который наглым
образом жил своей жизнью, порой казалось
отдельно от тела. Он махал, подметал,
собирал песок, путался в ногах. В общем,
был большой пакостью (возможно даже с
мозгами, раз такие фортеля выкидывал).
До вечера он более менее научился
передвигаться, сначала на четырех
ногах, потом на двух. Когда он смог дойти
до воды, то острое желание жажды чуть
не заставило его нахлебатся прям из
моря - «Нельзя, будет только хуже» -
остановил он себя. Он решил половить
рыбу, а так как срубить ветку и сделать
леску он не мог, то не оставалось выхода
как учится выпускать когти и пытаться
ими что-то поймать или зацепить. Уже
взошла луна, когда он поймал первую
рыбу. Да и то ему показалось, что рыбы
за все время его ловли, просто издевались
над ним. Он видел даже как одна, самая
крупная, смеялась над ним. Точно! Он
видел, как та открывала рот и что-то
говорила своим товарищам. Они резвились,
почти в лапы заплывали, но когда он
пытался их поймать, они юрко уплывали
проч. А ночью, наверное, устали и решили
чтобы большое пятно отстало ему надо
подсунуть самую старую слепую рыбу.
Ну, суть не в этом, главное он добыл
чего-то съестного, а это тоже результат,
Как он съел рыбу, он не заметил. Она
просто пропала. Он даже вкус не
почувствовал. Единственное что, живот
забурчал и приступил к перевариванию.
Улегшись на песок, он заснул, и вот
теперь на утро он двинулся в путь. Куда?
Он не знал, вернее он не помнил. Он не
помнил ничего. Помнил только лицо
волшебника и дом в который он зачем-то
залез и что сработала волшебная
сигнализация, на которой он и погорел.
А еще он помнил, что был человеком, а не
этим драным кошаком, это он отчетливо
помнил. Наверное, заклинание не полностью
стерло память. Но ничего, он вспомнит,
он точно вспомнит как его зовут, кто он
и откуда, а еще вспомнит где живет этот
самый «халат», который его запулил сюда
и превратил в керру.
- Ветролов
-
- Вдали показались шпили города. Он
прибавил шагу, начали появляться первые
домики, аккуратно построенные и очень
уютные с ароматными запахами из печных
труб. Из окон и дверей тянуло вкусной
едой и домашней кухней. Желудок недовольно
забурчал и снова завел старую песню
про голод и про то как ему одиноко без
еды. «Может попросится на ночлег?» -
подумал он. Вокруг местные крестьяне
копошились, занимались домашними
делами. Кто-то тащил дрова, кто-то полол
грядки с юм-юмовыми кустами, кто-то
просто бездельничал.
- -Здравствуй, уважаемый — обратился
он к сидящему на лавке старику. Старик
курил трубку и попыхивал дешевым
табаком, выпуская в небо Норрата облачка
дыма, явно наслаждаясь процессом
-
-И тебе не хворать — ответил крестьянин
-
-Можно у Вас заночевать и перекусить?
-
-Ну ежли денежки водятся, то можно, а за
бесплатно мы не кормим таких бродяг
как ты.
-
-У меня нет денег, я не помню как очутился
в этих краях и как меня зовут
-
-Всяко бывает, кто-то не помнит, кто-то
все потерял, кто-то просто отдохнуть
хочет, а заканчивается все одинаково
— украдете последний пуд соли и только
вас и видели. Нееее, не пускаем мы
оборванцем. Никто в деревне тебя не
примет, если ты незнакомец и без денег.
-
-Ну чтож, спасибо хоть на этом. Скажи
старик а до города далеко еще?
-
-Да нее, миль 5 или 6. Это если ты через
главные ворота хочешь зайти. А если на
кораблике от пристани отчалишь, до за
пару часов будешь в гавани. Хотя бешенной
кошке и 7 верст не крюк - он попытался
засмеяться, но закашлялся и еле отдышался.
-
-А деревня как ваша величается?
-
-Деревня Ветроловов — старик ухмыльнулся
и выпустил очередное облачко в небо
Норрата.
-
-А в порту наверное тоже не бесплатно
возят?
-
-Ясен табак, не бесплатно, но там ты
можешь грузчиком наняться и доплыть.
Многие капитаны так делают. Авось
повезет и найдешь местное суденышко с
добрым капитаном.
-
-Спасибо дед, мирного неба тебе над
головой
-
-И тебе не хворать — ответил дед и снова
занялся выпусканием колец дыма под
теплым солнышком.
-
- Пристань была маленькой, куча мелких
лоханок шныряла, отплывала, швартовалась.
Деревня жила за счет рыболовства и
поставок рыбы в Кейнос. На пристани был
всего один небольшой корабль, который
только недавно приплыл и матросы как
раз спускались по трапу и быстрым шагом
бежали в пивнушку, которая находилась
неподалеку. Он подошел к кораблю и
поймал одного матроса, мелкий ратонга
торопился, так как значительно отставал
от своих товарищей по забегу до пивнушки.
- -Эй, не подскажешь как мне найти Вашего
капитана
-
-В кают-компании, наверх по палубе и
направо — на бегу прокричал ратонга и
скрылся за дверями пивной.
-
Поднявшись на палубу, он быстро нашел
кают-компанию, так как оттуда доносились
звуки музыки и слышался звон пивных
бокалов.
-
- -Здравствуйте — он протиснулся в
дверь и обратился к 4-м людям сидевших
за столом и накачивающихся пивом.
-
-Чертов кракен, а ты кто такой? — пробасил
самый крупный из сидевших за столом
-
-Я это.... работу ищу, мне в город надо.
-
-Аааа, работничек появился? Это хорошо,
нашего матроса как раз вчера смыло за
борт. Вернее он сам вывалился после 10
стаканов гномьего спирта. - голос был
суровый и по нему сразу становилось
понятно, кто капитан на этом судне.
-
Капитан был из рода драконов-сарнаков
и несоответсвовал представлениям об
капитанах. Он был высоким и поджарым,
крепкого телосложения, весь в шипах и
каких-то цепях с черепами, а один его
глаз загадочно светился в темноте.
Больше всего он напоминал крокодила,
который вылез из воды и теперь бродит
по свету.
-
-Подойди сюда, мы взглянем на тебя
поближе — пробасил первый голос
-
Он подошел ближе, и встал на свет свечи,
стоявшей на столе, которая была
единственным освещением в темной каюте
-
-Аааа....Ха-ха-ха-ха....кошак, да еще какой-то
облезлый.
-
-Ты откуда такой выполз? Из какой клоаки
кракена?
-
-Хахахахаха....он точно жил в кейносских
катакомбах лет 200.
-
Хохот не стихал еще минут пять. Керра
стоял и терпел эти грубые шуточки
моряков, понимая, что если сейчас
поддаться закипающим инстинктам, то
он мало того не получит работу, его
могут просто убить и выкинуть за борт.
И искать его никто не будет. Рыбы
обглодают его труп и месть не свершится.
Он терпел, хотя когти нервно выскакивали
из подушек и прятались обратно.
-
-Ладно, кошак ты принят в команду —
прохохотался капитан — только приведи
себя в порядок, а то наши трюмные крысы
тебя перепугаются и массово выбросятся
за борт.
-
-Пойдем я тебе подыщу одежонку из тряпья
— пробасил голос
-
-Погоди боцман, невежливо получается.
Мы не представились гостю, а он не
представился нам — Так как Вас величать
прикажете?
-
-Слэйд — он сказал это не подумав. Он
хотел придумать себе имя уже давно, но
как-то все не складывалось. Он пытался
вспомнить свое имя, а не придумывал
новое. А «Слэйд» слетело с его языка,
как будто за него кто-то дернул. Ему
вообще это имя не нравилось. Но отступать
и менять варгов на переправе поздно.
Слэйд? Пусть будет Слэйд.
-
-Ну Слэйд говоришь? Неплохое, кстати,
имечко для моряка — капитан улыбнулся
широкой улыбкой хищника, обнажив ряд
кривых крокодильих зубов и встал лицом
к свету. Теперь стало отчетливо видно
почему светился его глаз. В левую
глазницу у него был вставлен хрустальный
шарик, который зловеще светился красным
цветом.
-
-Я капитан Гаррет, это боцман Шкуродёр.
Ну а эти двое - наши гости: местный барыга
и пройдоха Валинтин и его дружбан
Баллин-гном.
- -Ну пойдем теперь, а то пока тебя
оденешь вся пойло кончится и придется
снова бежать. - сказал боцман и двинулся
на выход
-
-Мне бы покушать. Со вчерашнего дня
маковой росинки не было в рту — промямлил
Слэйд
-
-Воон, там внизу, камбуз, скажешь повару,
что боцман приказал тебя накормить и
без проблем. И скажи, чтоб не крысился
и накладывал побольше, завтра погрузка
и ты нам нужен здоровый и сытый, а не
голодный и оборванный.
-
- Утром, началась погрузка. Команда
мучалась с похмелья, а вечно трезвый
боцман подгонял всех своей палкой. У
него была такая палка, по его рассказам
привезенная из Зачарованных Земель,
которая никогда не ломалась. Вот этой
палкой он и выгонял последний хмель,
колошматя по спинам и задницам матросов.
Среди матросов сходили слухи, что боцман
в Небесном Королевстве, попытался
перепить самого Брисблэйна и не смог,
а тот пошутил над ним и теперь боцман
никогда не пьянеет, сколько не выпьет.
"И кто этот Брисблэйн?" - подумал
Слэйд. Легенды и предания Норрата.
Когда-то Слэйд их помнил все, а теперь
забыл.
- Погрузка шла вяло, даже с палкой
боцмана. Только к вечеру товары были
погружены и как только капитан закончил
свои дела с Валинтином корабль отплыл
в город-Кейнос.
-
- Гавань
-
- Слэйд проснулся от бешеного стука в
дверь.
-
- -Вставай блохастый лентяй, работа
ждет — голос боцмана был громкий и
резкий.
-
-Да,я уже встал, щас буду
-
-Не сейчас, а шоб через 2 минуты был на
разгрузке. Или получишь по хребтине
моей палкой и завяжу твой хвост морским
узлом.
-
Слэйд вскочил с кровати, стукнулся
головой о низкий потолок и свалился с
койки на пол.
-
Штаны он застегивал уже на бегу. Слэйд
взлетел по трапу на верхнюю палубу и
солнечный свет ослепил его. Когда глаза
привыкли и проморгались, его взору
предстал Кейнос во всем своем великолепии.
Город захватил и понес Слэйда по своим
улочкам и красотам. Высотные шпили,
великолепные дома со сложной лепниной,
вдали возвышалась величественная
башня, нарядные улицы. Город кишел
людьми. Кто-то грузился на корабли,
кто-то просто шнырял без дела. Были
здесь и войны, в серебристых доспехах
с эмблемами разных гильдий и монахи в
своих кимоно и маги в халатах и с
инкрустированными посохами. Кто
величественно восседал на лошади, кто
на летающем ковре, кто перемещался на
страшного вида полусобаках-полуволках.
Портовая суета, обычное утро в гавани,
это он поймет только потом.
-
Острая боль обожгла его спину.
- - Твою мать! Блохастй кошак!! Давай
отрабатывай проезд. Засмотрелся. Еще
наглядишься! ЗА РАБОТУ!!!
-
Слэйд увернулся от второго удара палкой
и побежал помогать матросам, которые
ворочали большой и пахнущий рыбой тюк,
пытаясь перетащить его с корабля на
пристань.
- Корабельный колокол прозвучал как
раз вовремя. Слэйд успел устать как
последняя скотина и очень хотел пить
и кушать. Норратское солнце было в
зените и припекало неподетски. А с его
густой шерстью ему было вдвойне хуже.
Колокол не для него одного стал спасением.
Отдельного приглашения, такого как на
погрузку, на обед не требовалось.
Практически все матросы бросили работу
и побежали на камбуз.
-
Докушав свой скудный обед и более-менее
утолив голод он снова засмотрелся на
город.
- - Нравится? — послышался сзади голос.
-
- Капитан! — Слэйд вытянулся в струнку.
«Аргументы» боцмана хорошо его приучили
реагировать на присутствие капитана,
да и боли в спине не проходили от этих
«аргументов»
-
- Вольно, вольно — капитан похлопал его
по плечу — Ты через пару часов станешь
вольным человеком, ты не матрос, и ты
прибыл туда, куда хотел. Но я хочу тебе
предложить кое-что другое.
-
- Да капитан
- - Ты мне понравился — голос капитана был
скрипучий, а из клыкастого рта несло
рыбой и чем-то еще, наверное гномьим
спиртом смешанным с пивом — Я хочу тебе
предложить пройти обучение и позже
быть зачисленным матросом ко мне на
корабль.
- Я не знаю. Я ничего не помню и мало
что умею.
- Я ж тебе об этом и талдычу. Ты не слушаешь
меня? Ты пройдешь обучение вооон у того
человечка — капитан показал куда-то в
сторону гавани, в сторону верфи. –
Видишь, вот там человек стоит и орет на
всех? Это Гастер Малирус, он в гавани
главное лицо. Его все знаю, и все уважают.
Он моряк до мозга костей. Только плавать
не может. В одном из плаваний он каким-то
боком подхватил морскую болезнь. Толи
боги его прокляли, за его пиратское
прошлое, толи просто судьба такая,
неизвестно. Но факт остается фактом:
плавать он больше не может, но и от моря
уйти далеко тоже не может, вот и работает
в гавани. Он многое знает и многое умеет.
Вот возьми бумаги — капитан Гаррет
протянул ему пергаментный свиток —
Гастер мне кое чем обязан, поэтому с
моим рекомендательным письмом ты быстро
найдешь с ним общий язык - Гаррет
улыбнулся, и было что-то кровожадное в
его улыбке. Как будто тебе улыбнулся
крокодил, перед тем как откусить голову.
- Спасибо капитан. Я подумаю. - промямлил
Слэйд, загипнотизированный красным
огоньком пляшущим в глазе капитана.
- Хахаха, а чего тут думать? Такого тебя
никуда не возьмут. Разве что улицы
подметать или канализации чистить. Да
и документов у тебя нет. Со мной у тебя
будет все, пока ты будешь верен мне и
моему кораблю. Ладно иди, я тебя освобождаю
от работ, погуляй по городу, только на
стражу не налетай, а то без документов
заметут.
- Спасибо капитан, я перед Вами в долгу
- Ничего... отработаешь — капитан снова
хищно ухмыльнулся.
Слэйд сбежал по трапу и сразу нарвался
на боцмана.
- Опять бездельничаешь? Вот я тебе шерсть
щас повыдергиваю-то!! - Боцман схватил
Слэйда за ворот и начал трясти,
прицеливаясь своим «аргументатором».
- БОЦМАН! Отпусти его! - голос капитана
прозвучал как гром среди ясного неба.
- Я ему дал увольнительную. Пусть идет.
Хватка сразу исчезла и Слэйд оказался
на земле, упав на задницу. Он огляделся,
капитан хищно улыбался с борта корабля,
а боцман уже гонял какого-то ратонгу-матроса
за то, что тот уронил ящик с припасами.
Слэйд встал, отряхнулся и пошел на
встречу Кейносу.
Кейнос
Побродив немного по городу с открытым
ртом, Слэд решил не откладывать дела в
долгий ящик и направился прямиком в
гавань к управляющему Гастеру.
Гавань не умолкала ни на секунду. Народ
продолжал грузиться на оплывающие
корабли и открывал магические порталы
в круги друидов. Гастера Слэйд нашел
быстро. Его крики перекрывали шум и
гвалт всей гавани вместе взятой.
- Привет, я Слэйд
Его голос растворился в шуме гавани и
Гастер врядли его услышал бы, так как
орал на портовых грузчиков в это время.
- Извините!!!, - проорал Слэд практически
на ухо Гастеру.
- Тысяча Живоглотов мне в задницу! Чего
орешь мне в ухо? Вали отсюда, пока ноги
с хвостом не переломал
-Меня капитан Гаррет послал, - проорал
Слэйд – вот рекомендательное письмо.
Слэйл протянул Гастеру запечатанный
конверт.
-Эххх, если бы не моя старая дружба с
Гарретом…я бы погнал тебя поганой
метлой отседова в таком виде – Гастер,
закончил читать письмо, и теперь не
спеша, аккуратно сворачивал его, - В
общем, слушай меня малыш: Первым делом
тебе надо заиметь профессию. Вон стоит
мой плотник, он знает о дереве все. Зовут
его Пэддок, поговоришь с ним, и если
пройдешь проверку, он тебя возьмет к
себе в подмастерья. Воон там стоит моя
помощница – Велния. Не вздумай к ней
приставать. Она тебя уделает в два
счета. Она истинный головорез, закончившая
обучение в Эльдарской роще у наставников
и прошедшая огонь и воду в Зыбучих
песках. В общем - дикая женщина, я сам с
трудом с ней справляюсь, что уж говорить
про постель – Гаспер зашелся в приступе
скрипучего смеха, - в общем это моя
команда, будешь хорошо себя вести,
станешь ее частью. А теперь вали отсюда,
не мешай работать, и так с тобой целых
полчаса потерял.
Пэддок был небольшого роста и довольно
приветливый. Испытательное задание
которое он дал Слэйду оказалось
несложным: взять кирку и добыть пару
кусков руды для его работы. После пары
часов беготни задание было успешно
выполнено и Слэйд был зачислен в
подмастерье плотника. Знакомство с
Велнией прошло не так гладко, разговаривать
она даже стала, хмыкнула что-то себе
под нос и отвернулась. Так Слэйд стал
частью бурной жизни гавани и старался
прилежно выполнять свою работу., пока
месть ела его душу изнутри. Периодически,
вечерами он просыпался в своем номере,
в гостинице, с диким криком. Сны его
были как один — одинаковы: Он превращается
в кошку и летит в глубокую, бесконечную
бездну. Он знал, что когда-нибудь день
настанет и он сможет отомстить и вернуть
свое было имя. Так прошло 5 лет.
Слэйд стоял в гавани, его плащ
развивался на ветру, шпага и кинжал
приятно прижимались к его меховым
бокам. Черная одежда была легка и в
темноте его выдавали только глаза.
Врожденная ловкость позволила с кошачьей
грацией спрыгнуть со строительных
лесов и направится в таверну на пристани,
пропустить пару кружек эля.
Открыв дверь, Слэйд вдохнул запахи
таверны. Аромат хмельного эля, просоленных
одежд и рыбы — Слэйд никогда не привыкнет
к запахам моря. Поднявшись на второй
этаж он направился к бармену-Бордену.
- Что нового слышно? - Слэйд присел и
на стул и придвинул вежливо поданное
барменом пиво.
- Для тебя письмо пришло – бармен не
скрывал, радости, радости от того что
смог озадачить самого Слэйда.
- Да ты что? И от кого оно? Кто принес?
- Да парнишка-посыльный, сказал что ему
хорошо заплатили и скрылся сорванец,
до того как я смог его расспросить. Я
же знаю, Слэйд, как ты любишь мелкие
подробности.
- Да этого у меня не отнять
Мысли Слэйда вернулись назад в прошлое. Его обучение в Эльдарской роще, его
ошибки, его синяки и переломы. И как
наставник прививал ему внимательность,
заставляя часами смотреть на гавань и
потом пересказывать ему всё, что
произошло за день в мельчайших
подробностях. Его первая схватка с
Велнией, как она целый год пинала Слэйда
и выигрывала каждый их поединок. А потом
он первый раз победил ее, выучив сложный
финт с разворотом. И незабываемая ночь
в гостинице гавани с Велнией. Дааа….много
воды с тех пор утекло. Он вырос и стал
матерым головорезом в полном смысле
этого слова, и это за каких-то пять лет.
Многим на это требовалась вся жизнь,
но его стремление, подгоняемое жаждой
мести и кошачьи повадки позволили
быстро усваивать уроки мастерства.
- Так кто, ты говоришь, принес письмо?
- Мальчишка, говорю, посыльный. Отдал
и убежал.
-Ладно, давай его сюда, щас посмотрим,
что нам пишут – Слэйд хищно улыбнулся,
хотя бармен врядли увидел эту улыбку
под его глубоким капюшоном.
Письмо пахло дорогими духами, а
конверт был сделан из очень дорогой
бумаги. Такую бумагу продают только в
Мадж'Дуле.
Слэйд бегло пробежал по тексту письма.
В нем говорилось, что он должен явится
в банк и забрать причитающиеся ему
деньги. «Какие деньги? Интересно от
кого?» - подумал Слэйд - «Друзей у меня
нет, врагов только навалом. Не могли же
враги мне прислать деньги, в честь того
что их в свое время обворовывал. Чепуха
какая-то.»
- Ладно, я уйду ненадолго. - Слэйд кинул
пару серебряков бармену на стойку. -
Если Гастер будет искать скажешь, что
не видел меня.
- Без проблем — бармен помахал ему рукой,
пока вторая лихорадочно прятала
серебряки в глубокий карман.
- Банк находился в гавани, потому дорога
была недолгой.
Банкир откровенно скучал и ловил
мух, которые массово атаковали его
бутерброд . Пока выигрывали мухи, которые
периодически садились на бутерброд и
хозяйнически ползали по нему.
Времяпрепровождение банкира прервал
звук открывшейся двери. Колокольчик
весело звякнул.
Слэйд размашисто прошел до окошка
банкира и тот с неохотой и отработанной
улыбкой спросил: «Чем могу быть Вам
любезен?»
-На имя Слэйда должен был прийти перевод
-Щас минуточку посмотрю — банкир пропал
из окошка и внизу послышался шум, треск
и трехэтажный мат. Через пару минут
банкир появился в окошке, все с той же
улыбкой на лице. Слэйд порой думал, что
их с рождения заставляют лыбится перед
зеркалом и улыбка застывает на всю их
банкирскую жизнь, наверное и спят они
с улыбкой.
- Да вот ваш мешок — сказал банкир
передавая Слэйду внушительный,
тяжеловатый мешочек.
- А от кого он?
- Не могу сказать, коммерческая тайна.
Тот, кто передал его пожелал остаться
неизвестным
- Чтож, хорошо, и спасибо — Слэйда уже
начало тошнить от этой улыбки.
Слэйд вышел на улицу, закинув мешок
за спину. Ночь сгустилась над Кейносом
и с моря потянулись щупальца тумана,
которые обволакивали дома, фонари и
часы на площади. Слэйд почуял опасность.
Не то чтобы он был уверен, но развитой
с годами интуиции он привык доверят,
ведь она не раз спасала его шкуру. Он
проверил свой кинжал и шпагу, проверил
сюрикены на поясе и быстрым шагом
направился к себе в гостиницу.
Острым ухом он уловил звуки движения.
«Их двое» - определил Слэйд - «Один
низкого роста, второй крупнее». Шаги
приближались. Слэйд не оборачивался и
не сбавлял скорости. «Наверное гастролеры,
раз решили напасть на меня» - Слэйд
ухмыльнулся и положил руку на шпагу.
Шаги приблизились уже на расстояние
удара. Слэйд резко развернулся и швырнул
плащ с мешком в нападавших. Своим
кошачьим зрением он увидел, что низкий
был ратонгой с кинжалами, а крупный
троллем с дубинкой. Плащ попал ровно
на тролля, который благополучно запутался
в нем и повалился на землю, а довершение
получил тяжелым мешком по башке. Слэйд
не дожидаясь атаки швырнул сюрикены в
ратонгу, но тот ловко увернулся и метнул
свой кинжал в ответ. Его маневр увертывания
не позволил прицельно кинуть кинжал,
потому тот пролетел далеко от Слэйда
и забряцал где-то внизу по мостовой.
Слэйл с крысом стали крутится, примеряясь
и оценивая друг друга. Тролль все еще
орал благим матом, пытаясь выпутаться
из плаща. Ратонга не выдержал первым.
Что-то пискнув на своем языке он попытался
провести удар справа, Слэйд молниеносным
движением парировал удар своей шпагой
и выхватив кинжал нанес удар ратонге.
Неимоверным кувырком крыс отпрыгнул
в сторону, потеряв при этом свое оружие.
Слэйд бросился в атаку. Нельзя давать
ему уйти. Но крыс и не думал сдавался,
он вытащил из голенища сапога мелкий
ножик и попытался поднырнуть под
большого Слэйда и нанести удар по
сухожилиям. Удар прошел, но вскользь,
мех на голени окрасился в красный цвет.
Слэйд начал прихрамывать и ратонга
обнадеженный своим успехом опрометчиво
бросился на раненного врага, шпага
свистнула всего один раз и крыс с
рассеченным, окровавленным лицом
повалился на мостовую, даже не пискнув
напоследок. Слэйд развернулся. Вовремя.
Тролль сбросил наконец плащ и летел на
него занеся дубину высоко над головой.
Слэйд оттолкнулся от земли, стараясь
игнорировать боль, как его учили, и
взмыл в воздух. Тролль, увидя этот
маневр, попытался затормозить, но
сделать этого уже не мог. Масса тела и
набранная скорость несли его вперед
как пущенный из катапульты снаряд.
Слэйд приземлился позади тролля и
извернувшись, запрыгнул троллю на шею,
повалив его на землю.
- Кто тебя нанял? - спросил он у тролля,
приставив кинжал к горлу тролля
- Так я тебе и сказал
- Скажешь, пощажу, слово головореза
- Никто нас не нанимал. Мы всего неделю
в Кейносе , приплыли из Фрипорта, чтобы
заработать. Уже давно следим за банком,
так как это рыбное место. Банкира мы
купили и он сливал нам информацию кому
и сколько денег переводят. Мы тебя
ждали.
- Кто сделал перевод на мое имя знаешь?
- Мы видели только женщину в дорогих
одеждах, судя по всему маг, с кучей
охраны. На плащах была эмблема воющего
волка на фоне луны. Вроде кто-то из
охраны назвал ее «Тай», она из вашего,
кошачьего рода. Банкир сказал, что она
передала тяжелый сверток. Мы подумали,
что это крупная добыча и стали ждать
того, кто придет за свертком. Им оказался
ты.
- Запомни мое имя — «Слэйд» и не возвращайся
в Кейнос никогда, второй раз пощады не
будет — Слэйд кулаком стукнул тролля
по голове и тот отрубился. Завтра стража
его подберет, если не очухается раньше.
Он подобрал свой плащ и мешок с
мостовой и отправился, прихрамывая к
себе домой.
Тай
Понадобилась неделя, чтобы зализать
свою рану. Эта мелкая бестия умудрилась
порезать сухожилия, потому зарастало
медленно. Труп ратонги вызвал панику
наверное только у богатого населения,
которое начало кричать, что Фрипорт
объявил войну Кейносу и это первые
шпионы. «Табун идиотов» - думал Слэйд.
Один ратонга и столько шума. Охрана
даже устроила показательную охоту на
«фрипортских собак». Только чтобы
успокоить этот табун. За неделю все
улеглось, а троллю видимо удалось
скрыться, а то бы еще больший переполох
был бы. А в свертке были деньги и новая
одежда из неизвестного материала.
Деньги Слэйд забрал себе, а вот одежду
неизвестно откуда и неизвестно чью,
одеть побоялся и забросил в дальний,
глубокий ящик своей каморки.
Слэйд не торопился. У него есть имя.
И к этому имени у него много вопросов.
Тем более эта «Тай» может оказаться
именно тем самым магом, который превратил
его в кошку и забросил на побережье.
Эту неделю он не валялся на больничном,
а напряг своих информаторов, которые
шныряли по всему Кейносу и разнюхивали
информацию для него. Он уже знал где
живет эта самая «Тай». Дом ее надежно
охранялся и находился в богатом районе
города — в Южной части, около Трех
Башен. Осталось восстановить прежнюю
форму и можно наведаться в это гнездышко
в поисках ответов на свои вопросы.
Еще неделя ушла на подготовку и
планирование операции. Требовалось
узнать время когда «Тай» была дома и
как можно меньше охраны шныряло вокруг.
Выбрав день он тщательно проверил
снаряжение и ночью вышел в свой, как он
надеялся, последний путь за ответами
на свои вопросы.
Дом был большой и двух этажный. Охрана
заснула и благополучно посапывала
около ворот. Используя кошку он забрался
на балкон второго этажа, где прижался
к стене и затаив дыхание стал прислушиваться
к звукам внутри дома. Тишина. Он медленно
воткнул нож в щель между окном и рамой
и поддел щеколду, на которую запиралось
окно. Запасливо взяв масленку он смазал
петли, чтоб не скрипнули предательски
и подождав отворил окно. Внутри было
темно, но кошачье зрение позволяло ему
определить размеры комнаты и предметы
в ней. Он попал в библиотеку. Книги были
повсюду. На полках, в шкафа, даже на
полу. Информаторы ему сказали что
комната Тай находится на втором этаже,
в левом крыле. Он бесшумно прошел по
балкону, свечи в светильниках все еще
горели и немного освещали пространство,
но их едва ли хватит еще на пару минут.
От них уже остались одни огарки. Он
дошел до двери и начал отмычками
взламывать замок двери. Провозился он
где-то полчаса, периодически останавливаясь
и прислушиваясь. Он торопился, его гнала
в перед месть и ответы которые он искал
уже 5 лет. Но разум должен преобладать
на эмоциями. Именно этот урок он усвоил
от своего наставника. Головорез с
эмоциями это уже не головорез, а
самоубийца. Только расчет и острый ум
способен победить врага. Наконец замок
поддался и дверь тихонько скрипнут
отворилась. Он вошел.
Свет ослепил его, тяжелые, призрачные
цепи упали на его плечи и парализовали
его.
Ты снова пришел? Я ждала тебя — голос
был женским, но слепота Слэйда еще не
прошла и разглядеть ее он не мог — Ну
в принципе я сама тебя вызвала. Я знала,
что ты будешь интересоваться письмом
и свертком. - голос был приятный и
завораживал. «Вот она работа магов» -
подумал Слэйд - «Никогда не любил этих
халатов»
И зачем я тебе понадобился? - Слэйд
начинал уже различать силуэт своей
собеседницы.
А чтобы ответить на твои вопросы,
которые мучают тебя и которые превратили
тебя в головореза.
Тогда можешь скинешь свои заклинания
с меня
Нет — она рассмеялась громким, звонким
смехом. - я не такая глупая, как ты
думаешь. Ты получишь ответы и вылетишь
отсюда как и в прошлый раз.
Так это ты меня превратила в кошку и
зашвырнула далеко-далеко — Слэйд
закипал и злость рвалась наружу, казалось
еще чуть-чуть и жажда мести порвет
оковы, которыми его скрутили и он
бросится на нее и оторвет ей голову.
Будет рвать ее плоть своими когтями,
зубами, пока не останется от нее ничего.
Пустое ничего.
Вижу как в тебе закипает злость — Она
ухмыльнулась, это было даже не видно,
а слышно — Может ты и имеешь право на
это, но подожди немного и ты узнаешь
кем ты был и кем ты стал. И сам решишь
что правильнее и кем тебе быть. И злость
твоя пройдет.
Давай быстрее, а то я уже проголодался
что-то — Слэйд хищно сверкнул глазами,
которые уже привыкли к свету. Он смог
осмотреться и оценить сложившуюся
ситуацию. Комната была небольшая,
кровать стояла в дальнем конце, а хозяйка
кровати расхаживала в шелковом халате
с ветвистым посохом в руках. Свет исходил
именно от ее посоха. Она была красива,
по кошачьим меркам. Ее бижутерия
переливалась при свете всеми цветами
радуги и ее мех вторил этим переливаниям,
играя при свете и плавно колыхаясь.
Если бы не ее «заслуги» перед Слэйдом,
он бы и влюбился в такую.
Не торопись — она повела своей палочкой
и Слэд поплыл прямиком кресло, куда
приземлился, но остался парализованным.
Второе рождение
- Впервые я увидел тебя в Деревне у
Замка. Ты пробегал мимо и даже не
посмотрел в мою сторону. Второй раз ты уже залез в мой дом.
Кто-то их Фрипорта подбил тебя на эту
авантюру и ты пьяный вломился с мечом
в руке в мой дом, переломал мебель и
расколотил пару драгоценных ваз. Ты
был надменный, высокомерным высшим
эльфом, который кроме себя никого не
признавал. Ты пришел из ниоткуда и тебя
мало кто знал. А жизнь в Кейоне была и
до тебя. Ты всего лишь был ее частью, а
не как ты считал - центром Норрата. Но
глупость и невежество застилали твои
глаза. Ты вел себя нагло и даже не замечал
как обижал окружающих, оставляя после
себя в душах людей неприятный осадок.
И вот ты вломился в мой дом и сеял хаос,
пока не попытался сломать мою дверь и
не попал в ловушку. Я пыталась тебя
вразумить, пыталась достучаться до
тебя и указать правильный путь, но ты
был пьян и туп. Потому я решила тебя
наказать. А именно лишить памяти и
превратить в керру, чтобы ты прочувствовал
все на своей шкуре и может быть начал
бы жизнь заново. Думаю тебе это удалось.
За 5 лет ты возмужал и вырос. Ты изменился.
Я наблюдала за тобой, благо у нас, у
волшебников, есть свои средства. Ты
стал другим и стал лучше. Хотя в тебе
остались крупицы завышенной гордости,
и пафоса, но ты научился их подавлять,
что тоже может вызвать только похвалу.
Сейчас я тебе покажу кем ты был до
превращения в керру-
- Она поднесла к глазам Слэйда хрустальный
шар. Шар сначала был мутным, но изображение
становилось все четче и четче. Высший
эльф стоял на пригорке и требовал у
каких-то людей чтобы его взяли в поход.
Он топчет ногой и говорит, что большой
и взрослый, только без плаща. Группа
людей спорит с ним, но он неумолим. Тогда
они соглашаются, лишь бы он не орал. Они
поворачиваются и скачут в Плачущее
Око.
- - «Видишь какой ты был? А теперь
посмотри каким ты стал. Тай снова
подносит шар, изображение кристаллизуется.»
-
- Северные ворота города. Антоника, он
узнал это место и то, что будет происходить
дальше. Недалеко он видит как маленький
воин сражается с гноллами, Бой кровавый,
но юнец не сдается. Наконец появляется
вожак стаи гнолов Менгз, но юный воин
уже истощен и отбегает подальше,
передохнуть и набраться сил. Неожиданно
из-за дерева появляется дама на призрачной
лошади и мимоходом сносит свои мифическим
мечом голову гноллу и хохоча исчезает
в клубах дорожной пыли. Юнец расстроен,
это его первое испытание, а какая-то
дама в дорогих нарядах и на призрачной
лошади лишила его премии за голову
гнолла и сундука с сокровищами, который
тот охранял. Что он теперь скажет
Начальнику Кейносской стражи, который
послал его на испытание? Слэйд спускается
с дерева и подходит к юнцу, который
пугается неожиданно откуда появившегося
головореза. Слэйд говорит юнцу, что
недалеко есть еще одно логово гноллов
— Черная нора, и он может помочь добыть
голову гораздо более опасного гнолла.
Вместе они очищают пещеру от гноллов
и юнец довольный отправляется в город,
на поясе у него болтаются 3 головы
верховных вождей гноллов. Слэйд
растворяется в Антонике.
-
- - А теперь сравни этих двух людей и
выбери свою судьбу.
- Я понял....
- Ты пока ничего не понял, но ты уже в
начале пути...
- У меня один вопрос: Как звали того...первого
меня?
- ИЛЬМАРИЛЬОН....
|
